Woow Mr. Big datang lagi ke Kuala Lumpur. Sejujurnya, aku tidak lagi mengikuti perkembangan Sheehan dan gengnya ini bermula rilisan ke 5 mereka; “Get Over It”. Aku rasakan Mr.Big sudah tidak fun seperti era Paul Gilbert apabila digantikan dengan Ritchie Kotzen. Sememangnya Kotzen gitaris hebat tetapi bukan bersama Mr.Big, mungkin bersama Poison lagi. Aku pro Gilbert dan bagiku Mr Big ialah Sheehan, Martin, Gilbert dan Torpey. Kenapa? Kerana aku pernah hidup era Mr Big dan menikmati muzik mereka secara intensif.
Kali terakhir menonton Mr. Big pada 1994, di Stadium Merdeka, dengan ‘opening act’ Lefthanded (Malaysia) dan Sket (Indonesia). Namun, sempat juga bertemu dengan Paul Gilbert dan juga Billy Sheehan ketika kunjungan ‘tour’ sebagai duta jenama gitar ke Kuala Lumpur selepas 1994. Mr Big is a Superband? Sekiranya ingin menelaah kembali asal usul Mr Big ini, ianya bermula dari Billy Sheehan. Bassist superior yang ketika itu bersama band 3 piece Talas kemudian bersama David Lee Roth Band bagi album Skyscraper bersama Steve Vai dan Greg Bissonette. Selepas keluar dari DLR band, Sheehan telah merekrut Eric Martin, Paul Gilbert (Racer X) dan juga ‘session drummer’ Pat Torpey sekitar 1988. Maka bermula pengembaraan muzik Mr Big setelah ‘sign’ dengan Atlantic Records dengan rilisan ‘self titled’ album Mr Big.
Setelah 2 dekad, Mr. Big kembali ke Kuala Lumpur untuk persembahan bagi tour sempena album ke 9 mereka rilisan 2017 “Defying Gravity” pada 14 Oktober 2017. Saya sampai di perkarangan Mega Star Arena, Jalan Kelang Lama sekitar jam 8.00 malam. Agak ramai ‘muka-muka familiar’ ‘concert goers’ masih berlegar di pintu masuk, ada yang masih menantikan teman, juga yang bertemu mesra setelah lama menyepi dari ‘scene’ muzik. Setelah masuk ke dalam arena, kelihatan ramai sudah memenuhi tempat duduk. Konsert ini merupakan ‘seated concert’ rupanya. Saya pernah ke beberapa konsert yang perlu berdiri mahupun duduk, tetapi ‘definetly no’ untuk band sehebat Mr.Big.
Jam 8.30 ahli band mula masuk ke pentas memulakan persembahan dengan lagu “Daddy, Brother, Lover, Little Boy”. Penonton mula berdiri excited. Billy dan Paul mempamerkan aksi ‘double drilling’ ketika solo bagi lagu yang juga kenali sebagai ‘Drill Song’ dari album “Lean Into It”. Persembahan malam ini, agak istimewa kerana menampilkan tenaga baru, Matt Starr sebagai drummer, dan juga Pat Torpey sebagai backing vocal/percussionist. Matt Starr ternyata serasi dan komponen yang terbaik bagi melengkapi Mr Big setelah Torpey dilanda masalah kesihatan. Apa pun kita enjoy dengan dentuman drummingnya.
“Apa khabar Kuala Lumpur?” jerit Eric Martin sebelum meneruskan setlist ke lagu “American Beauty” dari album “What If”. Seterusnya penonton dihidangkan dengan lagu “Undertow langsung” ke “Alive and Kickin” tanpa henti. Intro cowbell yang menarik bagi lagu “Temperamental” mengingatkan kembali ke era 93. “How Do you feel, good?”; interaksi Eric Martin dengan penonton sambil menantikan Pat Torpey mengambil posisi drum bagi ballad hits slow tempo “Just Take My Heart”. Penonton mula sing-along bersama Eric Martin yang begitu ramah dan teruja dengan respon dari audien bagi setiap kali chorus ‘Just Take My Heart’. “This one beat drum song no need no introduction” ujar Eric Martin sebelum memulakan lagu “Take Cover”, yang merupakan single dari album ke 4 mereka “Hey Man”. Intro tapping Paul bergema bagi lagu “Green Tinted Sixties Mind”, yang bahagian chorusnya ditunggu penonton untuk menyanyi bersama mula bergema.
“We Got A New Album called Defying Gravity” jerit Eric sebelum memulakan single baru “Everybody Needs A Little Trouble” dan terus ke lagu “ Price You Gotta Pay” dari album “Bump Ahead”. Paul Gilbert memulakan gitar solonya dengan Ibanez Fireman putih dan seterusnya beralih ke Ibanez PGM bagi gitar trick loop yang memukau penonton. Mr Big meneruskan persembahan dengan lagu “Open Your Eyes” dan ballad dari album baru “Forever and Back”. Eric memulakan intro “Wild World” dengan gitar akustiknya dan ternyata lagu ini antara yang ditunggu penonton untuk sing-along.
Setlist diteruskan dengan lagu “Damn I’m in Love Again” dan juga ballad dari album “Bump Ahead”; “Promise Her The Moon”. Billy Sheehan ternyata tidak menghampakan apabila mempamerkan skill bass solonya seterusnya duel bersama Paul Gilbert bagi intro “Addicted To That Rush”. Eric mengambil kesempatan memperkenalkan ahli Mr. Big satu persatu sebelum menyanyikan biggest hit mereka “To be With You” dan mengajak penonton menyanyi bersama. Seterusnya, Mr.Big meneruskan persembahan dengan lagu “Colorado Bulldog”, “1992” dan juga cover band “Grandfunk Railroad”; “We’re American Band”. Persembahan diakhiri dengan single “Defying Gravity” sekitar jam 10.20 malam.
Berikut ialah setlist Mr.Big:
1. Daddy, Brother, Lover, Little Boy
2. American Beauty3. Undertow
4. Alive and Kickin’
5. Temperamental
6. Just Take My Heart
7. Take Cover
8. Green-Tinted Sixties Mind
9. Everybody Needs a Little Trouble
10. Price You Gotta Pay
11. Paul Gilbert Guitar Solo
12. Open Your Eyes
13. Forever & Back
14. Wild World
15. Damn I’m in Love Again
16. Promise Her the Moon
17. Rock & Roll Over
18. Around the World
19. Billy Sheehan Bass Solo
20. Addicted to That Rush
21. To Be With You
22. Colorado Bulldog
23. 1992
24. We’re American Band (Grand Funk Railroad cover)
25. Defying Gravity
Dari pengalaman Mr.Big hampir 30 tahun merilis album dan juga tour, pertukaran ahli dan juga kembali reunion, saya merumuskan mereka berempat amat serasi bersama. Mr Big adalah band setiakawan yang sangat fun bermuzik bersama walaupun secara individu mereka pemuzik hebat tetapi tetap humble. Eric Martin “surprisingly” masih mantap bertenaga nyanyiannya jika dibandingkan dengan umur dan juga kekerapan mereka tour. Sistem bunyi memuaskan bagi venue, acoustic environment memuaskan, tidak bingit mahupun terlampau perlahan walaupun terdapat sedikit masalah teknikal semasa konsert.
Pada malam itu, kira-kira 2000 penonton memenuhi segenap ruang Megastar Arena. Megastar Arena ini sesuai diberi peluang bagi pengemar muzik sebagai satu lokasi yang sesuai bagi penganjuran konsert-konsert berskala sederhana. Penganjuran yang sangat baik, promosi dan ticketing juga bagus, flow audiens yang mudah menjadikan konsert Mr.Big ini sebagai salah satu yang terbaik bagi 2017.
Terima kasih buat penganjur Plan 7 Production Sdn Bhd kerana sudi menjemput Backstage.my untuk membuat liputan konsert Mr.Big ini, kami amat berbesar hati.
Definitely, a right choice by bringing Mr.Big.
Article : Ammir Hafzan Jaafar
Photos : Pan 7 Production & Backstage.my
